包头市是内蒙古极大城市，呼包银经济带、呼包鄂城市群的中心城市，地处环渤海经济圈和沿黄经济带的腹地。该市位于蒙古高原的南端，华北地区北部，内蒙古中部，南濒黄河，阴山山脉横贯该市中部，形成北部高原、中部山地、南部平原三个地形区域。居住着蒙古族、汉族、回族、满族、达斡尔、鄂伦春等31个民族。曾经是游牧民族与农耕民族交往的前沿，旅蒙晋商互市之地。以其超前城市规划而著名，也因包钢和盛产稀土有草原钢城、稀土之都的美誉。是国务院首批确定的十三个较大城市之一，中国大陆交通枢纽城市，是中国华北地区重要的工业城市和内蒙古自治区的工业中心，是中国重要的基础工业基地和全球轻稀土产业的中心。